作为常武现代工业发展原点之一，“大明厂”对于常州具有特殊意义。如今，大明厂土地上，是新生的天虹纺织和新建的天虹大明1921创意园。百年企业工业遗产活化利用和运河文化交相辉映，焕发出新的活力。

大明纺织厂的前身，是筹办于1921年的利民纺织公司，后改组为通成纺织厂。此后，历经金融阻滞而亏损，因管理不善而停闭，加上侵华日军的轰炸等影响，数易其主、数度改名。

抗战胜利后，著名爱国实业家刘国钧重返故里租办该厂，并更名为大明纺织染公司丁堰工厂。随着公私合营，1966年工厂转变为完全国营的常州第四棉纺厂，成为常州早期的四大国有棉纺织厂之一。1991年，以资产一体化的方式加入仪征化纤集团，更名为仪征化纤大明公司。2006年，被全球最大的包芯纺织品供应商天虹纺织集团收购，更名为常州天虹纺织有限公司。

虽几经易主，但这里生产的棉纺织产品有口皆碑。新中国成立前，该厂以其他纺织厂的废棉作原料，织成绒布和绒毯。据记载，其“圣母”牌花色绒布和军用绒毯，曾获得1928年巴黎国际博览会特等奖。上世纪六七十年代，这里曾是国内生产“的确良”的主要企业之一。1983年起生产的“不织布”，即无纺布，热销十几个省市，产品供不应求，名噪一时。

纺织是劳动密集型企业，作为制造名城的常州，其纺织行业的发展曾经是全国标杆。4月22日，公司负责人戎占陈告诉记者，计划经济年代，工厂以完成国家分配的任务为主，大明厂的主打产品就是棉纱，当时全厂是7万纱锭的规模。上世纪80年代后期，大明厂进行产品转型，开始做床上用品，“象船牌”踏花被从这里走向全国万千家庭。

当时的大明厂，全厂员工有近3000人。随着市场经济发展和竞争日趋激烈，国棉四厂和其他一些工厂一样，也走到了历史的转折点。“当时，厂里主要生产普通纱，技术含量不高，市场竞争力不强，加上人工成本不断上涨，产品利润空间不断受到挤压，工厂开始走下坡路。”戎占陈说。 

2006年，企业被天虹纺织集团收购后，对生产设备进行了大规模的自动化、智能化提升改造，目前企业拥有各种技术专利20余项，2018年跻身为国家级高新技术企业，生产的各种规格包芯氨纶弹力纱畅销国内国际市场，蜚声海内外。戎占陈说，这里目前有3个生产车间，11万纱锭的规模，生产30个大类的品种，年产值达4亿元，持续盈利。

伴随着大运河的流淌，“大明厂”已有百年历史。她见证了中国纺织工业的沧桑巨变，记载着纺织巨子刘国钧、查济民为代表的老一辈实业家艰辛的创业史。如今，走进天虹大明1921创意园，如同进入了时光隧道，低矮的红墙灰瓦印满了斑驳的历史，同时，现代文明的气息也扑面而来。

2016年，投资近1.2亿元的天虹大明1921创意园项目启动，2018年9月21日正式开园，厂区内21栋历史建筑得以“蝶变新生”。本着“修旧如旧，延续传承历史文化”原则，改造工程既保留了老厂区的古韵，又充分展示了企业的文化特色。今天的大明厂，已成为一个花园工厂，水纹状的青砖，镂空雕花的墙面，把人带入一种浓浓的民国风情。

厂内遗存的圆筒形砖砌水塔，整体呈火炬形，高20余米，是常州仅存的一座民国时期火炬形砖筑水塔。水塔上繁体字“大明厂”三字依稀可见，塔身的红砖上，一丛野草在风中恣意。戎占陈说，水塔其实从上世纪90年代常州禁止开采地下水后就已经废弃了，但它是一个时代的见证，因此被保留了下来。

“大明厂”今昔（拼版照片）（常州收藏家杨新文 制图）

       过去的员工宿舍、大礼堂、职工浴室，被改造成了纱线、坯布、面料服装办公中心，以及产品展示厅、服装打样车间、历史文物陈列中心、员工健身房、咖啡厅等，老建筑被赋予了新使命。戎占陈说，作为集研发、经贸、文化等功能于一体的产业平台，大明创意园极大地推动了产业链多元化整合和员工归属感提升，增强了企业核心竞争力与发展凝聚力。

如今厂区职工俱乐部内，还设有天虹少数民族之家。戎占陈告诉记者，天虹作为劳动密集型的纺织企业，有水族、布依族、苗族、瑶族、彝族、哈尼族等少数民族职工166人，占公司总职工近30%。“公司每年都去贵州三都水族自治县、云南红河地区，招聘水族、布依族、苗族、瑶族等少数民族员工，为促进当地脱贫致富付出了诸多努力。”为解决少数民族职工在工作上、生活上遇到的各种困难，企业还专门建立微信沟通群，及时为少数民族员工排忧解难，想方设法为少数民族员工解决子女入幼儿园、小学难题。

今年4月，天虹纺织有限公司荣获全省首批民族工作“红石榴家园”称号。 

（文字作者王可人，原题《大明厂的沧桑之变》，载《常州日报》2021年6月8日第A1、A6版；图片作者（拼版照片）作者：杨新文。）

（市文保中心）