常州别称“龙城”，古时被称为“六龙城”。

常州为什么叫“六龙城”，说法有多种，试举一二。相传梁武帝萧衍曾梦见六龙降临，后人就把其家乡兰陵称为“六龙城”。

南唐时，大书法家徐铉为常州内子城南门题写篆书门额“常州”两大字，“常”字轮廓似金钟，“州”字六画似六龙，民间将之形象地称为“金钟罩六龙”。宋嘉祐二年（1057年）七月，常州知州王安石刻石为记，常州“龙城”之称由此越传越广。

南唐大书法家徐铉所题“常州”篆额内的“州”字形似“六龙”

而在更早的新石器时代，常州也与龙有着不解的渊源。2017年，常州青城墩遗址发掘出土新石器时代“龙首纹玉饰”，形象完整、造型精美，是环太湖地区崧泽文化最具审美价值、制作工艺最为高超的艺术品之一，被誉为“江南第一龙”。专家们认为，它既是我国最早的一批龙形玉器，也是江苏省年代最早的龙形文物，对于研究中国文明起源、龙文化起源具有重要价值。

“江南第一龙”——常州横林青城墩遗址M71（崧泽文化时期）出土龙首纹玉饰

再者，南朝文物龙纹画像砖、隋朝文物白釉双龙耳尊、唐朝文物金投龙、宋朝文物陶塑青龙等，无不诉说着常州与龙的深厚渊源。

常州还有着众多与龙有关的遗迹。明隆庆六年（1527年），常州知府施观民创建龙城书院。清乾隆二十六年（1761年），乾隆第三次到常州天宁寺，题写了“龙城象教”匾额。此外，九龙禅寺、白龙观、龙泉寺、龙亭、龙母井……众多的“龙城”遗迹，反映出“龙”文化对“龙城”历史的深刻影响。

常州天宁禅寺“龙城象教”匾额

常州境内还有不少带“龙”的地名，如化龙巷、青龙、龙虎塘、石龙嘴等。

赛龙舟是常州盛行的传统习俗，清代大诗人洪亮吉在《外家纪闻》里，记载了旧时常州白云溪上赛龙舟的盛况：“端阳云溪竞渡有龙舟六艘，城内有五色龙，东门有大、小青龙，西门有金龙、白龙，北门有乌龙，共六龙”，留下“龙舟处处有，毗陵最为盛”“常州龙船天下无”的美誉。

（作者钱鹏，原题《人文史话|龙城常州：“龙”的印记何其多》，载2020年10月20日“常州日报”学习强国号；转载时部分正文及图片所配说明文字有修改。）

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