为丰富广大人民群众在疫情防控期间的精神文化生活，常州博物馆充分利用已有的数字化成果，持续推出馆藏精品文物的数字云展示，实现公共文化服务“不打烊”，让人们相聚在“云”端，欣赏异彩纷呈的精品文物，用文化的力量鼓舞士气抗击疫情。

“殿前铺设两边楼，寒食宫人步打毬。一半走来争跪拜，上棚先谢得头筹。”唐代诗人王建的《宫词》，描绘了大唐深宫寒食节的球乐宴赏场面。宫殿内皇帝妃嫔与朝臣贵族列席而坐，楼下的宫女分为两队，争相向皇帝跪拜，得到皇帝答谢示恩的一队，必能在接下来的步打球表演中拔得头筹。

唐代球类游艺运动在宫廷贵胄和闾里少年间风靡一时，大致可分为三类：足踢的蹴鞠、骑马杖击的马球和徒步杖击的步打球。马球又称“波罗球”，发源于波斯，经土耳其传入中土。由于马球需要骑乘马，也需要宽阔的场地，且竞技激烈，因而衍生出相对简易的步打球。步打球比赛时分为两队，徒步奔走，以杖击球，球先入洞的一方为胜。入宋之后，步打球发展成更为大众化的娱乐运动——捶丸，以较少击球次数将球击入球窝者获胜。捶丸运动盛行于宋金元，延续至明代，衰没于清代。此后，世人对步打球这一古老运动知之甚少，难窥真貌。

1978年，唐代长沙窑胡童步打球俑出土于常州市劳动中路，整器通高6.8厘米，人俑坐于圆形座盘上，座盘底径4.6厘米，厚0.6至1厘米。俑头戴圆形帽，帽边饰有纵向刻划纹与弦纹。面部丰满，五官集中，弯眉细目，高鼻小口，耳部戴三角形耳坠，中有椭圆形穿孔。右手握球贴于胸前，左手持球杖扛于肩上。球杖首端刻五道凹线纹，杖尾弯卷，绕盘至后脑勺。俑全身满施青黄釉，胸前、背、肘、足及两腿间施褐彩。长沙窑胡童步打球俑左肩扛球杖、右手托球，箕坐于地，似乎表现的是步打球比赛间的休憩状态，尽管造型简略，但仍透露出拙朴与童趣。

胡童步打球俑

长沙窑胡童步打球俑的服饰装扮颇为有趣。所戴圆形帽为毡帽，唐代毡帽经由西域流传而来，又称“浑脱帽”，分为尖顶、圆顶和方顶等多种样式。区别于汉人以巾、冠或幞头束发的习惯，胡人往往“不冠而帽”。唐代《艺文类聚》中有“服饰”部，“头饰”一项仅列钗、梳与步摇，未涉耳坠类饰品。与文献记载相印证的是，唐代壁画、三彩塑像中也未见戴有耳饰的汉族人物形象，考古发现大量唐代发钗，却鲜见耳饰。长沙窑胡童步打球俑耳部戴有较为夸张的三角形耳坠，进一步佐证这件瓷俑确为胡人形象。

长沙窑是唐代著名的外销瓷窑，兴起于“安史之乱”以后，至中晚唐时期鼎盛，成为中西文化交流史上的一朵奇葩。为了适应外销的需要，长沙窑装饰风格吸收了西域、西亚及波斯的文化因素，釉下彩绘画和模印贴花图案中均已发现胡人形象。

迄于目前，唐代步打球的图像资料仅发现五例，除了常州博物馆所藏该件瓷俑，还包括日本奈良正仓院藏“花卉人物长方毡”、德国柏林国立印度美术馆藏交河故城出土“鬼子母”绢画、敦煌榆林窟第15窟壁画、郑州出土青花塔形罐所绘图案。唐代步打球图像中的人物均为儿童，而胡人儿童形象仅见常州博物馆所藏，因而弥足珍贵。婴戏是中国传统装饰题材之一，《全唐诗》收录了一首五十韵的长诗《小儿诗》，描绘了大量儿童游戏方式，其中就包括球类运动蹴鞠。步打球在唐代虽不及蹴鞠流行，但也不局限于成年人之间，也应是当时流行的儿童游戏之一，进而成为具有民俗蕴意的婴戏题材。