由常州市文化艺术研究所言禹墨创作的话剧《盛宣怀》入围“2018新剧本征选”活动。盛宣怀是常州人，著名的政治家、企业家、慈善家，被誉为“中国实业之父”、“中国商父”、“中国高等教育之父”。孙中山评价他是“热心公益，而经济界又极有信用”，后人评价为“处非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人”。为了更加清晰而生动地表现出这位“非常之人”，言禹墨创作的话剧《盛宣怀》描述了盛宣怀一生的重要事迹和主要贡献，包括实业、金融、慈善、教育等领域，从而展现出中国近代商人群体的光荣与梦想、局限与遗憾。

“新剧本征选”是省剧目工作室深入实施我省艺术创作源头工程的一项重要举措，旨在为本年度省戏剧文学剧本评选做好先期部署、跟踪或预选等保障工作，在提升省戏剧文学剧本评选质量的同时，加大对新人新作的鼓励和扶持力度，有的放矢、直接有效提升作者的创作水平，增加征选剧本、获奖剧本有效转化成上演剧目的可能性。“2018年新剧本征选”共收到来自全省各市作者报送的大戏作品22部，省剧目工作室组织相关专家进行甄选后，共选出入围作品2部，直接进入本年度省戏剧文学剧本评选终审评比。此外，还选出重点关注作品4部。省剧目工作室将把入围及重点关注作品的青年作者，纳入年度跟踪辅导对象，组织专家对其作品进行跟踪辅导打磨，以帮助提升作品品质。