科举，跟现代的高考有一点相似之处。科举制度，便是一种利用公开考试选拔人才的制度；“科”即科目，“举”即选拔。科举制度初立于隋唐，成熟于两宋，固化于明清。

    9月2日下午，与大家阔别一个多月的江南心国学大讲堂第二季正式回归。“明清状元成功的秘密”作为本次“文化100”国学大讲堂名师系列的首讲，现场座无虚席，气氛非常热烈。常州市文化广电新闻出版局副局长谢春林特意至现场致辞。此次讲座是由香港科技大学哲学博士、上海交通大学历史系副教授蒋勤进行讲解。

    蒋勤提到，“状元之路”是一条挑战与机遇并存之路，竞争相当激烈，从生员到进士，可谓“千里挑一”。这同时也是一场消耗青春与金钱的博弈，根据调查，考生平均用7年才能考中进士。此外，殿试的名次极难预测，它与会试名次的相关性很低。当然，若考中鼎甲和巍科，那么回报也是极为丰厚的。

    蒋勤还为听众分析并总结了状元的成功之道——“偶然之中有必然”，考试竞争激烈、匿名使中状元成为偶然事件，在这场博弈中，皇帝与殿试内容起决定作用。所以，假若没有真才实学，不能博古通今，没有社会阅历，想中状元，真的是一点办法都没有。