此次招生目标为2016年初三应届及2015年往届生，除了市锡剧院前往定点学校选拔的考生，社会上报名的人也不少。除了本省来自张家港、南通、泰兴等地的考生，还有从安徽、四川前来赶考的。

这次招生主要考的是孩子的专业素质，具体考试内容包括才艺、朗诵、形体软度、动作模仿和听音模唱。 

4月17日晚，经过两天的精挑细选，常州市锡剧院联合江苏省戏曲学校的招生复试落下帷幕，167名参加复试的考生中，有29名幸运儿接到“绣球”。市锡剧院院长孙薇介绍，这些学生还将进行一轮文化考试，最终选出8名男生、8名女生，共16人进入江苏省戏曲学校进行订单式培养。