2026年9月5日晚，常州保利大剧院内檀板声声，丝弦婉转。舞台上，一段历经生离死别的曲折情缘终得圆满，有情人劫后相拥，台下掌声与喝彩声随之如潮涌起。这是锡剧《香罗记》改编首演的现场，台下白发戏迷与青年观众比肩而坐，共同为这出老戏的新生喝彩。

作为锡剧发源地之一，常州始终将地方戏曲的活态传承视为文化建设的根脉所在。此次常州锡剧院将经典传统剧目《秋宫怨》重新整理改编为《香罗记》，在坚守锡剧艺术本体的前提下，从叙事、传人、视听三个维度发力，为传统地方戏如何对接当代观众、实现创造性转化提供了一份极具参考价值的实践样本。

重构叙事。传统锡剧《秋宫怨》是一部大型古装悲剧，改编自上世纪80年代小说《爱的葬礼》。故事讲述民女冯香罗与表兄李上源即将成婚之际被强掳入宫，沦为皇后借腹诞子的权斗工具。皇子降生，皇后旋即翻脸赐死香罗，她饮毒后被抛入胭脂河，幸得市井老者救起，从此隐姓埋名。十六年后，新皇登基——正是香罗的亲生儿子。她欲进京告状、报当年之仇，新皇却在亲生母亲与抚养自己十六年的皇太后之间左右两难，最终在中秋月圆之夜含泪以毒弑母——这一“亲子弑母”的极致悲剧，承载着一代人的集体记忆，却也因过于沉郁的走向与当下观众的审美期待渐行渐远。

改编后的《香罗记》将结局调整为恋人劫后重逢、善恶终有报的大团圆。这一改笔并非“为圆满而圆满”，而是立足当代观众的情感诉求，在守住扬善惩恶精神内核的同时，让故事跨越时代沟壑，重新走进当代人的内心。

薪火相传。戏曲的传承，归根结底是人的传承。《香罗记》最具长远价值的探索，在于大胆启用常州锡剧院第六、第七代青年演员担纲主演，让青年传人站在舞台中央挑大梁。对青年演员而言，一部完整大戏的主角历练是最好的“磨刀石”——从唱腔身段的打磨到人物内心的塑造，从舞台节奏的把控到临场应变的锻炼，其成长远超零散折子戏的积累。而青年演员的青春面孔与灵动演绎，也天然拉近了锡剧与年轻观众的距离。首演当晚，不少原本对传统戏曲陌生的青年观众，正因同龄人的演绎而走进剧场，进而被锡剧的唱腔之美、表演之精所打动，形成了“以戏育才、以人引戏”的良性循环。这种人才培养模式，既为锡剧传承储备了中坚力量，也为地方戏曲破解受众老龄化难题探索了有效路径。

赋美舞台。传统戏曲的当代传播，既离不开艺术本体的坚守，也离不开呈现方式的与时俱进。《香罗记》在坚守锡剧唱腔韵味与表演程式的基础上，对舞台灯光、舞美设计与音乐配器进行了全面优化升级。灯光设计以光影层次烘托剧情情绪、塑造人物心境，摒弃了传统的平铺直叙；舞美在保留古典戏曲写意美学的前提下融入现代空间理念，简约而不简单，既不抢夺表演重心，又提升了整体质感；音乐创作既守住了锡剧声腔的本体，也让老戏迷品得到原味，又通过配器丰富与旋律优化契合了当代听觉审美。这种“守本不离本、创新不越界”的舞台升级，让传统艺术穿上了一件适配当代剧场的“新衣”。

精益求精。作为一部改编作品，《香罗记》的方向清晰、成效显著，但若以精品剧目的标准审视，叙事精细度上仍有打磨空间。目前的大团圆结局虽实现了情感目标，但香罗从饮毒获救到最终与恋人重逢的情感过渡还可更加从容，人物心路历程的铺陈可进一步深耕。传统戏曲的“大团圆”从来不是结局的简单拼接，而是情感逻辑水到渠成的必然结果。若能在后续演出中细化香罗死里逃生后的心理转变、补充恋人重逢前的情感铺垫，让善恶有报的结局更具说服力，整部作品的艺术感染力将更上一层楼。

总体而言，《香罗记》的改编实践，是常州锡剧院推动中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展的一次有益探索。从叙事表达的当代转译，到青年人才的接力传承，再到舞台艺术的提质升级，这部戏为传统地方戏曲如何“活在当下、服务当代”提供了宝贵经验。随着细节的不断打磨与品质的持续精进，这部老戏新唱的作品必将绽放更持久的生命力，为传承江南文脉、增强地方文化自信注入源源不断的动能。

（本文发布于2026.9.9“学习强国江苏学习平台”，作者为常州市文化艺术研究所  周星）