夏日的常州市郑陆镇丰北村，是被荷花唤醒的。

十里黄家浜穿村而过，将这片3.85平方公里的土地温柔地铺展成水的世界：四十五亩莲藕、二十亩荷花、两亩睡莲，在七月里铺展出“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的壮阔画卷。风过荷塘，千叶翻涌，万花摇动，满塘的生命仿佛在一瞬间同时醒来。

我最爱看荷叶的反面——朝上的一面绿得发亮，像涂了一层釉，而翻卷过来的背面，纹路细密如掌心的皱纹，灰绿的颜色，安静、谦逊，像那些从不说自己清白的人。近岸处，睡莲贴着水面静卧，粉白的花瓣微微卷着，像尚未醒透的梦；远处，荷花从密密的叶隙间探出头来，粉的像抹了胭脂，白的像月光凝在了花瓣上。白鹭三三两两，在荷田间翩跹起落。蛙声在荷叶底下闷闷地响，蝉鸣从柳树梢头泼下来，谁也不让谁，衬得这片水乡静得只剩下风。

农家小院的墙壁涂成了七彩色，村民们给每面墙都画上了壁画，有采莲的姑娘，有嬉水的孩童，有丰收的粮仓。七彩乡村映在荷塘水面上，水上的村庄与倒影里的村庄相互凝视，分不清哪个更真。栈道蜿蜒其间，游人三五成群，举着手机拍荷、拍鹭、拍晚霞——丰北早已是远近闻名的生态“打卡地”，每到夏天，城里人便循着荷香而来。

但荷花自己知道，这片荷塘，还睡着另一部历史。

北宋嘉祐八年（1063），一位叫周敦颐的理学大家写下了仅百余字的《爱莲说》，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”——莲花从此便不再只是一种植物，而成了一种人格的象征，一种关于清雅、高洁与淡泊的生命宣言。周敦颐未必会想到，他的一支后人会在历史的动荡中，将这份“莲之精神”带到丰北，与这片水乡的荷花一起，年年岁岁，次第开放。

宋末元初，周敦颐后裔周亢在芜湖抗元被俘，全家赴义，仅一子周泰幸存。元廷征召周泰出仕，他坚辞不从，放归后举家迁往常州怀德乡，以耕读为生。他给三个儿子命名为思岳、思文、思李——追思岳飞、文天祥、李纲三位南宋名臣。

元末，周思李自怀德乡徙居横山之北，占籍丰北。他在车塘桥边结庐而居，在门前水塘里种下了荷花——从此之后，丰北的荷花便与周氏的血脉长在了一起。

六百多年来，周氏一族代代躬身践行，将莲从纸上种进泥土，以莲的精神立身处世——一个在水上开花，一个在人间立身。荷花开在丰北的水面上，也开在丰北人的血脉里。

随着新农村建设的春风吹过，丰北村的荷塘连成了片，栈道修起来了，白鹭回来了，游客来了。莲藕、菱角、清水蟹、本地大闸蟹、翠冠梨、葡萄……一个个特色农产品从丰北走出去。农文旅融合的乡村画卷铺展在丰北大地，老人们坐在文化广场的长椅上乘凉，孩子们在荷塘边追蜻蜓。

傍晚时分，游人渐渐散去。村子安静下来，荷香却浓了起来，贴着水面缓缓地飘来，像水乡在轻轻换气。

荷花年年从淤泥中生长、开放——不需要人提醒，也不需要人赞美。当你在某个夏日站在丰北的荷塘边，看一朵朵白莲在风中轻轻摇曳——摇着摇着，好像诉说着往事，又仿佛低吟着时代的心声。

（本文发布于2026.7.30“学习强国江苏学习平台”，作者为常州市文化艺术研究所  周星）