1月30日，为配合“基因：血统与人类社会”美国当代艺术展的开幕，本次展览的策展人米盖尔•贝纳维德斯做客常博大讲堂，为常州市民带来一场题为“美国当代艺术”的讲座。130余位热心观众聆听了讲座。

    米盖尔•贝纳维德斯为当代艺术家、发明家、设计师、策展人、作家、编辑，为《国际工作室》杂志副总和主编，LIT咨询公司董事长，AMS艺术、科学和人文基金会项目经理。负责出版有《全球考古学新前沿》、《玛格丽特•勒弗朗艺术》、《中国艺术》、《阿瑟•姆•赛克勒先生所藏藏品之千件窥探》等多部大型艺术书目。在两个小时的讲座中，他讲述了当代艺术是什么、为什么艺术对文化那么重要、为什么人类需要艺术、他为什么支持艺术家等问题。讲座中，米盖尔先生还介绍了当今世界上著名的当代艺术家和作品，其中包括来自中国的徐冰和一位非常年轻的女艺术家。他认为，艺术并不是我们在画廊里看到的部分，它代表了文化，它带给我们强烈的情感，让人和人之间的情感彼此交融，让人和人之间彼此尊重。艺术的形式和过程才是最有价值的。我们需要艺术，需要的是它的自由，它的自我的建立和自我的发展。我们在进行艺术创作时，不应该区分你从哪里来，你是谁，是有钱人或穷人，我们应该从人性纯真的角度去进行艺术创作。当代艺术代表的就是我们的现在以及我们所创造的未来。他建议，从政府角度而言，不应该去鼓励重复而应该鼓励艺术创作。在讲座的结尾，米盖尔先生向大家展示了他利用电脑程序创作的现代艺术作品，他强调这是他首次向公众曝光这些作品。他将于今年2月份发布一款软件，到时候每个人都可以利用这个软件成为艺术家。

    在两个小时的讲座中，许多没有座位的观众更是坐在地上或站着听完了整场讲座。常州博物馆之友谢双跃老师称自己收获很大，他说：“米盖尔•贝纳维德斯的讲座，开放、前瞻，拓宽眼界，很有启发性。这种艺术无国界、艺术家无国界、艺术改造社会和支持当代艺术及艺术家的观念，显示了艺术对社会、对人类影响的广度、包容度，闪耀着人性的光芒。”